吕大临和明远闻声出门，看见横渠镇的乡民们把书院需要的木柴和炭都送来了，将书院后的一座柴房给堆得满满的，几乎一整个冬天也用不完。

　　吕大临看了一眼明远，摇着头心想：不晓得小师弟又花了多少钱。横渠书院欠小师弟的情分，简直是还也还不完。

　　明远便关心地问起：“要入冬了，柴和炭的价格高吗？”

　　立即有人回答：“高，怎么不高？”

　　“夏收时存下的秸秆都烧完了，如今天冷，樵夫们本来不乐意去山上砍柴的，价格涨上去，他们也就勤快些。”

　　一时众人都笑了起来。

　　看在钱的份上努力工作，古往今来，打工人都是一样的。

　　这时有人提了一嘴：“邻县说是发现了‘猛火油’，可以用来烧火。你们见过没？”

　　明远一听便支起耳朵：“猛火油？”

　　立即有人反对，“嗐”了一声道：“那确实是‘猛’火油，猛得过了火。我上次见有人用它，只淋了一点儿，那火苗就蹿得老高，差点儿把铁锅的锅底都烧通了。”

　　“我也见过。说实在的，猛火油那是真的猛，但就是烟大。我上回见一个伙计，大着胆子用猛火油点灯，好家伙——”

　　这乡民伸着手给大家比划，用猛火油点灯，在墙壁上熏出多大的一块黑漆漆的油渍。

　　其他人也附和：“是呀，要是用那油烧菜，就算是铁锅没被烧破，锅底也是黑黢黢的一片，烧完了还油腻腻的……”

　　明远至此基本能够确定了：这“猛火油”，就是石油。

　　有些埋藏较浅的石油很容易就能被开采，甚至还会直接从地下往地表喷涌。

　　看起来宋时们都已经意识到这是一种“刚猛无比”的燃料了。

　　但问题是，石油原油不能直接使用，或者使用起来有种种弊病，使其不能推广。

　　如果要让这种矿物能源达到适合使用的水平，人们需要开发出一整套炼化石油的体系……明远心中暗暗数了数这在科技树上还缺什么，最终无奈地叹了一口气，暂时放过了这个念头。

　　没几日，明远和吕大临就将横渠镇上的书院筹备工作全部做完，辞别了亲戚与父老，返回长安城。

　　一路上，明远驾着踏雪，一路纵马飞驰，再无禁忌。

　　而吕大临则坐在大车上，拈着胡子，迎着风，嘱咐车夫：“快点，可以再快点！”然后便哈哈大笑，这位坐车再也不怕颠簸了。

　　明远望着这副模样的吕大临，顿时觉得这位有点“老夫聊发少年狂”的感觉。

　　回到了京兆府，吕大临在张载面前自然对明远一通夸赞。

　　而明远交代完了所有筹办事宜之后，赶紧回家探视母亲和妹妹。不过，有邻居薛家照拂，母亲和妹妹想来应该都平安无事。

　　他回到家中，明家已经收到了向华送来的消息，晓得小主人一切安好，人人都放下心。

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